Refroidissement radiatif passif de jour est un phénomène par lequel une surface se refroidit spontanément en réfléchissant le rayonnement solaire d'où il vient. Contrairement aux systèmes CVC, qui ont un effet thermique net tout en émettant également des hydrofluorocarbures, le PDRC se présente comme une solution écologique qui réduira considérablement les dépenses énergétiques et fournira un refroidissement sans électricité partout sur la planète.

Plus de 80 % de l'énergie rayonnée s'échappe de l'atmosphère terrestre dans la fenêtre de transparence infrarouge (8-13 μm).